スマホ・サブスク時代になぜ…？ 中古車が買える価格のウォークマンが目指した「特別な音楽体験」

ソニーは、ウォークマンの高級モデル3機種を2026年11月27日に発売します。ラインナップは、最上位モデル「NW-WM1ZM3」、同じWM1シリーズの「NW-WM1AM3」、携帯性にも配慮したZXシリーズの「NW-ZX900」。なかでも注目は、実売予想価格65万5000円（税込）のNW-WM1ZM3です。中古車が買えるほどの価格ですが、いったいどんな音楽体験を提供してくれるのでしょうか？

音質のために素材から徹底追求

最上位モデルのNW-WM1ZM3は、ソニーが長年培ってきたアナログとデジタルの高音質技術を結集した「Signature Series」のフラッグシップモデルです。

特徴は、音楽の繊細な表現を引き出すために、内部構造や部品の素材にまで徹底してこだわっていること。

例えば、本体の骨格となるメインシャーシには、純度約99.99％の無酸素銅を削り出した部品を採用。さらに、従来モデルではアルミ製だったリアシャーシを、金メッキを施した無酸素銅に変更しました。

こうした構造の進化により、ソニーは力強い低音と広がりのある音場、伸びやかな高音域を実現したとしています。

また、基板とリアシャーシをそれぞれメインシャーシに直接固定する新構造を採用。固定用のビスにも専用の金メッキ処理を施し、電気的な抵抗を抑えることで、音質に影響するグラウンドの安定性を高めています。

電源回路も強化しました。従来モデルでは1基だった大容量固体高分子コンデンサーを2基に増やし、デジタル回路とアナログ回路にそれぞれ独立して配置。回路間のノイズ干渉を抑え、クリアで力強い音を目指しています。

さらに、アンプから4.4mmヘッドホン端子までの内部配線には、太径の「KIMBER KABLE」を使用。バランス出力のフィルターにも無酸素銅を用いた大型コイルを新たに搭載し、音の解像感や広がりを高めています。

アーティストのかすかな息遣いや、楽器が奏でる音の余韻まで。普段聴き慣れた楽曲から、これまで意識していなかった音の表情を感じ取れるようにすることが、こうした設計の狙いです。

デジタル技術も進化！ サブスクの音楽も高音質で楽しめる

高音質を支えるのは、アナログ回路や素材へのこだわりだけではありません。3機種とも、ソニー独自のフルデジタルアンプ「S-Master HX」に、新たな「先読み型ノイズシェーパー」を搭載しました。

これは、デジタル信号の処理で生じる量子化ノイズを先読みして最適に処理する技術。音が急激に立ち上がる場面にも追従し、迫力のある低音とクリアでスピード感のある音を再現するとしています。WM1シリーズでは、効果の異なる3タイプから好みの設定を選択できます。

ストリーミングサービスへの対応も強化。3機種ともAndroid OSとWi-Fiに対応し、各種音楽配信サービスを本体から直接利用できます。

さらに、PCM音源を11.2MHz相当のDSD信号に変換する「DSDリマスタリングエンジン」が、ソニー純正の音楽アプリ「W.ミュージック」以外にも新たに対応。有線イヤホンやヘッドホンで接続すれば、ストリーミングサービスの楽曲にもこの高音質技術を適用できます。

AIが楽曲をリアルタイムに分析し、圧縮音源を高音質化する「DSEE Ultimate」も、ストリーミング再生やワイヤレス接続時に利用可能です。

つまり、特別な音源を用意しなくても、普段サブスクで楽しんでいる音楽を、ウォークマンならではの高音質技術で聴けるというわけです。

バッテリーも大幅進化！ 5.5インチ画面で操作性も向上

音質だけでなく、日常的な使いやすさも進化しています。WM1シリーズの2機種は、高性能かつ省電力の新プラットフォームを採用。ストリーミングサービスなどを利用した際の連続再生時間が、所定の測定条件で従来モデルより約72％向上しました。

ディスプレイも従来より大型の5.5インチを搭載。アルバムのジャケット写真を大きく表示できるほか、ホーム画面のカスタマイズにも対応しています。

高級オーディオとしての音質を追求しながら、普段使いの快適さにも配慮した設計です。

34万円台と21万円台のモデルも同時発売

今回、最上位モデルと同時に発売されるのが「NW-WM1AM3」と「NW-ZX900」です。NW-WM1AM3は、アルミ削り出しのメインシャーシと金メッキ無酸素銅のリアシャーシを組み合わせたWM1シリーズのモデル。上位モデルと共通する電源回路やデジタル高音質技術を採用し、伸びと透明感のある音質を追求しています。実売予想価格は34万7000円（税込）。

一方、NW-ZX900は、WM1シリーズで培った高音質技術を受け継ぎながら、携帯性との両立を図ったモデルです。新たなデジタル高音質技術に加え、最大約40時間の連続再生にも対応。実売予想価格は21万5000円（税込）です。

スマホでも十分に音楽を楽しめる時代だからこそ、音の細部や演奏の空気感まで味わいたい。そんな音楽ファンにとって、今回のウォークマン3機種は気になる存在になりそうです。

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